りえおばあちゃんの言葉
突然ですが、私の母方の祖母の話をきいてください。
彼女は1998年、84歳で亡くなったのですが、最後の数年間、私は彼女と一緒に暮らしました。
文学や音楽が大好きな人だったので、私は一緒に楽しみながら、祖母の生きた歴史と、彼女の知性や感性をたっぷり吸収することができました。
その恩恵は計り知れません。
晩年、彼女は「老化防止のため。」と言って、雑誌に載っていたテディベア作りをはじめました。
ところが、出来上がるとすぐ人にプレゼントして、どんなクマを作ったのか片っぱしから忘れるようになってしまい・・・
そこで、私がクマたちの写真を撮って記録に残すことにしたのです。
せっかく撮るなら、物語のシナリオを考えて、小物をセッティングし、クマたちにポージングをつけて撮影しようと思いつき、どんどんエスカレートして(笑)、やがて「おばあちゃんず・べあ」とタイトルをつけて、アルバムを作るようになりました。
もう、おわかりですね。
これが、私（未知フォトグラフィ）のアルバムづくりのルーツです。
「おばあちゃんず・べあ」は祖母が亡くなるまで続き、アルバムは全部で3冊になりました。
「自分の本当にやりたいことを見つけて、それに向かってまっすぐに生きてください。」
祖母が亡くなる前の日の晩、枕元に私を呼び寄せて語った言葉です。
もう20年以上前のことですが、あの時の光景は決して忘れられません。
（でも、なぜ敬語だったのかは、いまだに謎です。）
人が、命の灯が消える直前に力を振り絞って発した言葉―
まして、尊敬する大好きだった祖母から受け取った最後の言葉には、想像を絶するほどの重みがあり、まさしく言霊となって、私の心に深く刻み込まれたのでした。
それまでの仕事をやめ、付き合っていた彼と別れてイギリス留学を決めたのは、祖母が亡くなった翌年のこと。
その選択が正しかったどうかは、わかりません。
あの時、もし違う方向に向かっていたら、きっと違う幸せがあっただろうとは思います。
でも、
あの時、
自分の本当にやりたいことを見つけて、それに向かってまっすぐに進んだことだけは、確か。
そう言い切れること自体が、
成功とか失敗とか、
楽しいとか寂しいとか、
人と比べてどうとかこうとか、
そういう物差しとは全く別次元の幸せ＝「自分の人生を愛する揺るぎない気持ち」を私に与えてくれているんだと感じます。
生前、私のことを「友達のような孫」と呼んでくれた祖母は、心から私のことを愛し、そして心配して、あの言葉を私に贈ってくれたんだなぁと、つくづく思います。
さて、コロナな世の中の今。
心の奥底にしまってあった祖母の言葉を取り出して、自分が「本当にやりたいことは何か」「向かうべき方向はどこか」、今いちど、見極めるべき時がきたようです。
